Le Zéphyr. Cette imposante
statue en bronze est l’œuvre du sculpteur et médailleur
français Eugène Marioton (1854 - 1933) (1). Réalisée
en 1894 (2), elle intervient juste après le magnifique bronze
«Zéphyr and Psyché» (1893), dont l'original
avait été acquis par le Royal Ontario Museum.
Chez les anciens, le Zéphyr représente le Vent d'Ouest.
Il s'agit donc de la personnification mythologique de ce vent (3).
Dans son célèbre ouvrage «Bougie, die perle NordAfrikas»,
Louis Salvator de Habsbourg, Archiduc d'Autriche, donne une explication
rationnelle de l'acquisition de cette superbe sculpture par la Mairie
de Béjaïa à la fin du XIX-ème siècle.
En effet, « Bougie est protégée des violents vents
du Nord par la montagne du Gouraya et le Cap Carbon.
Alors qu'au large du Cap Carbon, le vent souffle avec violence et que
la mer est agitée, il règne à Bougie un calme relatif
et le mistral souffle en douceur». Or dans le langage courant,
le Zéphyr symbolise «tout vent doux et agréable».
C'est pourquoi l’Archiduc peut affirmer en 1899 que “ c'est
à juste titre que le Maire actuel a fait ériger la statue
du Zéphyr sur la place “. De fait, cette œuvre plus
que centenaire (4), avait été initialement érigée
sur la place Gueydon. Ce n'est
que plus tard qu'elle sera transférée au Square Pasteur
(5).
Élève de Dumont, Bonnassieux et Thomas, Eugène Marioton
fit des envois au Salon de Paris de 1882 à 1922.
1-Sur les autres œuvres de E. Marioton, voir par exemple le célèbre
bronze Mounted Cavalier de l'ARC (Art Renewal Center - ou bien Young-Man
with a whip and Lion on base
2-Elle porte sur le socle, l'inscription « Eug. Marioton Se. C.
z. 1894 ».
3-Des éléments historiques sur le Zéphyr peuvent
être consultés sur Internet.
4-En France, une loi de 1981 définit l'originalité d'un
bronze par son tirage. Son décret d'application limite les tirages
à 8 (+ 4 épreuves d'artiste numérotées de
1 à 4, portant les initiales EA).
5-L'excellent entretien du square par le service « espaces verts
» de l'A.P.C. permet à ce bronze de bénéficier
d'un environnement agréable.
PS
- pour en savoir plus :
- Djamil Aïssani, Plaidoyer pour la reconstitution du patrimoine
artistique de la ville de Bejaïa.
- Yvan Comolli, Histoire de Bougie (édité à compte
d’ auteur Paris 1997).
- Louis Hasbourg, Bougie, dei perle Nord Afrikas, Prague 1899 (traduction
Viviane Jambert à l’ initiative de Yves Bodeur, l’
Harmattan Ed, 1999)
Note du Comité : c’est à l’initiative de Lydia
Sax que nous publions cet article.
Internet laisse voir de nombreuses œuvres signées Eugène
Marioton.
